E por falar em Eletrônica...

As “Garotas Calutron”

A história das Calutron Girls é um capítulo notável na história do Projeto Manhattan (Calutron é um equipamento que serve como espectrômetro de massa usado na separação de isótopos de urânio). Foi desenvolvido por Ernest Lawrence durante o Projeto Manhatan e era semelhante ao ciclotron, (equipamento no qual um feixe de partículas sofre a ação de um campo elétrico com uma frequência alta e constante e um campo magnético perpendicular estático, inventado em 1929) também inventado por ele.

Seu nome é uma concatenação de Cal. U.-tron, em homenagem à Universidade da Califórnia, a instituição de Lawrence e o contratante do Laboratório de Los Alamos, oferecendo um vislumbre do papel fundamental desempenhado pelas jovens mulheres em um dos empreendimentos científicos mais secretos e inovadores da Segunda Guerra Mundial.

Recrutadas principalmente em escolas secundárias, estas jovens embarcaram numa viagem que as levaria ao centro do esforço de guerra, ao Complexo de Segurança Nacional Y-12 localizado em Oak Ridge, Tennessee. Encarregadas de operar Calutrons, para separar isótopos de urânio para a produção de urânio enriquecido, essas mulheres tornaram-se parte indispensável do projeto.

O seu trabalho foi envolto em segredo, como muito deles, inconscientes da verdadeira natureza das suas tarefas, ou da importância do projeto para o qual estavam a contribuir. Trabalhando longas horas em condições desafiadoras, demonstraram uma dedicação e resiliência notáveis, muitas vezes sob a pressão de protocolos de segurança rigorosos e o peso do conhecimento de que o seu trabalho poderia potencialmente alterar o curso da guerra.

Apesar da natureza exigente das suas funções, as Moças Calutron encararam as suas funções com um sentido de dever e patriotismo, movidas por um desejo coletivo de apoiar o esforço de guerra e pôr fim ao conflito. As suas contribuições foram fundamentais para o sucesso do Projeto Manhattan, desempenhando um papel crucial no desenvolvimento da bomba atômica e, em última análise, ajudando a pôr fim à Segunda Guerra Mundial.

Após a guerra, muitas destas mulheres regressaram às suas vidas civis, tendo as suas contribuições largamente ignoradas e ofuscadas pelo secretismo que rodeava o projeto. No entanto, o seu legado permanece como um testemunho das heroínas, muitas vezes ignoradas da ciência, dos tempos de guerra e do papel vital desempenhado pelas mulheres no avanço da descoberta científica e da inovação.