Pesquisadores da Bournemouth University identificaram uma associação consistente entre o alto consumo de bebidas açucaradas e o aumento de sintomas de ansiedade em adolescentes. O estudo foi publicado no Journal of Human Nutrition and Dietetics e analisou dados de múltiplas pesquisas anteriores que investigaram a relação entre dieta e saúde mental.
A investigação foi motivada pela necessidade de aprofundar o entendimento sobre as implicações da alimentação na saúde mental de jovens — um tema que, segundo os autores, tem recebido menos atenção do que as consequências físicas dos hábitos alimentares inadequados.
Revisão analisou dados de diferentes pesquisas
Os cientistas realizaram uma ampla revisão de estudos já publicados. Ao combinar os dados, a equipe buscou identificar padrões que se repetiam de forma consistente em diferentes grupos de adolescentes.
As pesquisas incluídas utilizaram questionários para medir tanto o consumo de bebidas açucaradas quanto os sintomas relacionados à saúde mental. Entre as bebidas com alto teor de açúcar avaliadas estavam refrigerantes, energéticos, sucos adoçados, chás e cafés adoçados e leites aromatizados.
Em todas as análises examinadas, os resultados apontaram na mesma direção: adolescentes com maior consumo dessas bebidas relataram com mais frequência sintomas de ansiedade.
Saúde mental ainda é pouco explorada no debate nutricional
De acordo com a professora de nutrição Chloe Casey, coautora do estudo, a maior parte das iniciativas de saúde pública tem priorizado as consequências físicas de hábitos alimentares inadequados, como obesidade e diabetes tipo 2.
“Com a crescente preocupação sobre a nutrição dos adolescentes, a maioria das iniciativas de saúde pública tem enfatizado as consequências físicas de hábitos alimentares inadequados, como obesidade e diabetes tipo 2. No entanto, as implicações da dieta na saúde mental têm sido pouco exploradas em comparação, particularmente para bebidas que são densas em energia, mas pobres em nutrientes”, afirmou a pesquisadora.
Os transtornos de ansiedade permanecem entre os desafios mais comuns de saúde mental na juventude. Em 2023, estimou-se que uma em cada cinco crianças e adolescentes vivia com algum transtorno de saúde mental, sendo a ansiedade uma das condições mais frequentemente relatadas.
Relação identificada não comprova causa e efeito
Os pesquisadores ressaltam que os resultados não permitem afirmar que as bebidas açucaradas causem ansiedade diretamente. Como a revisão se baseou em estudos anteriores, não é possível estabelecer uma relação de causa e efeito.
Segundo os autores, também é possível que adolescentes que já apresentam sintomas de ansiedade consumam mais bebidas açucaradas. Outros fatores compartilhados como circunstâncias familiares ou distúrbios do sono podem influenciar tanto o aumento da ingestão de açúcar quanto o surgimento de sintomas ansiosos.
“Embora não possamos confirmar neste estágio qual é a causa direta, este estudo identificou uma conexão não saudável entre o consumo de bebidas açucaradas e transtornos de ansiedade em jovens”, declarou Chloe Casey.
O estudo destaca uma associação consistente entre o consumo elevado de bebidas açucaradas e o aumento de sintomas de ansiedade em adolescentes, reforçando a necessidade de ampliar o debate sobre os impactos da alimentação na saúde mental. Para os pesquisadores, identificar hábitos de estilo de vida que possam ser modificados é fundamental diante do crescimento expressivo dos transtornos de ansiedade na adolescência nos últimos anos.
Com informações do O Tempo
