A Liga Mundial chega ao fim com um sabor amargo para a seleção brasileira. Em pleno Maracanãzinho, a equipe ficou fora do pódio da competição, algo que não acontecia desde 1998. Com a derrota para a Rússia no duelo que valia o terceiro lugar, o time obteve o pior desempenho da Era Bernardinho.
O técnico assumiu a seleção masculina em 2001. Desde então, foram 21 títulos e quatro vice-campeonatos. Em apenas uma competição o Brasil ficou com o terceiro lugar, o Pan-Americano de Santo Domingo, em 2003, quando foi derrotado nas semifinais para a Venezuela e bateu os Estados Unidos na disputa pelo bronze.
Com duas derrotas na fase intercontinental da Liga Mundial, para França e Sérvia, o Brasil chegou às finais como favorito absoluto. Após colocar os reservas em quadra na maior parte dos jogos para dar ritmo à seleção, Bernardinho pôde, enfim, contar com seu time titular completo e pronto para buscar o octacampeonato da competição. No entanto, após perder para os Estados Unidos nas semifinais, a equipe não conseguiu evitar o abatimento e acabou deixando o bronze escapar diante da Rússia, que havia vencido com tranqüilidade em sua estréia na fase final.
EUA batem Sérvia e conquistam título inédito
Pela primeira vez na história, a seleção norte-americana masculina de vôlei conquistou o título da Liga Mundial. Neste domingo, a equipe dos Estados Unidos bateu a Sérvia na decisão, fechando em 1h54 com o placar de 3 sets a 1, parciais de 26/24, 23/25, 25/23 e 25/22.
Os norte-americanos foram responsáveis pela eliminação do Brasil na semifinal de sábado ao vencer por 3 sets a 0. Depois do confronto, o técnico Hugh McCutcheon ratificava a esperança do grupo manter-se com o mesmo foco e determinação contra a Sérvia.
E neste domingo, a equipe correspondeu à expectativa. Apesar de ficar em desvantagem no segundo set, conseguiu ser mais eficiente nos momentos decisivos apesar do equilíbrio geral do confronto.
