O vírus H7N9 da gripe aviária tem capacidade de transmissão entre humanos, inclusive por via aérea, segundo afirmaram pesquisadores da Universidade de Hong Kong que estudam a doença. Em análise laboratorial, os cientistas relataram que três furões, o principal animal usado em pesquisas sobre a influenza humana, contraíram o H7N9 quando estiveram em contato com outros furões previamente contaminados.
Um dos três ficou em uma gaiola à parte e acabou infectado por exposição aérea. Até agora, a Organização Mundial da Saúde (OMS) dizia não haver indícios de ?transmissão sustentada entre humanos?. Desde que surgiu na China, a doença já matou 36 pessoas.
?As descobertas sugerem que a possibilidade de o vírus evoluir mais para formar a base de uma futura ameaça de pandemia não pode ser excluída?, destaca a equipe de pesquisa, liderada pelo biólogo Yi Guan, especialista em gripes aviárias.
Os cientistas também descobriram que alguns animais contaminados não desenvolveram febre e outros sinais clínicos, indicando que infecções assintomáticas entre humanos são possíveis. Isso tornaria o vírus mais difícil de ser detectado e controlado.
O vírus também pode contaminar porcos, mas não tem como ser transmitido entre esses bichos ou deles para outros animais, segundo o estudo. Mesmo assim, a equipe pediu às autoridades para que mantenham a vigilância para evitar uma mutação que resulte em um vírus mais sério.
Análise
A OMS considerou o estudo bom, mas advertiu que as pessoas ?têm de ter muito cuidado com o que está acontecendo no terreno?.
?Estudos como esse são realmente úteis para aumentar o conhecimento geral, e este é muito útil para saber que, sob condições de laboratório, esse vírus poderia transferir-se de pessoa para pessoa?, disse o principal porta-voz da OMS, Gregory Hartl.
