Pela primeira vez na história, cientistas sequenciaram o genoma completo de um feto utilizando apenas uma amostra de sangue da mãe. A técnica foi aplicada por profissionais de Hong Kong e serviu para verificar se a criança sofria de beta talassemia, uma forma hereditária de anemia.
Como o resultado foi positivo, a nova técnica pode substituir métodos invasivos de diagnóstico pré-natal. Apesar do sucesso, a técnica ainda possui um valor proibitivo, já que o diagnóstico custou US$ 200 mil, o equivalente a R$ 335 mil.
Segundo Dennis Lo, professor da Universidade Chinesa de Hong Kong e principal autor do estudo, as técnicas de sequenciamento devem baratear bastante nos próximos cinco anos, que é quando o exame deverá estar disponível para uso clínico. Antes disso, a aplicação do procedimento é inviável.
