A americana Becca Dallas está movendo um processo contra as gigantes digitais Roblox e Discord após o suicídio de seu filho Ethan, de 15 anos. A ação alega que ambas as plataformas não ofereceram a proteção adequada para menores, permitindo que Ethan fosse manipulado por um homem de 37 anos, que se passava por adolescente. O caso, que vem ganhando repercussão, foi revelado pelo The New York Times e aponta uma série de falhas de segurança nas plataformas, amplificando os riscos para crianças e adolescentes online.
Ethan Dallas, diagnosticado com autismo, iniciou sua experiência no jogo Roblox quando tinha apenas 7 anos, em 2015. Seus pais, preocupados com o tempo de tela e as interações online, configuraram controles parentais para monitorar suas atividades, limitando o tempo de uso e aprovando amizades. No entanto, dentro do jogo, Ethan conheceu um usuário identificado como “Nate”, que se apresentava como um outro adolescente. Com o tempo, Nate convenceu o jovem a desativar partes dos controles de segurança que os pais haviam implementado.
A amizade virtual entre Ethan e Nate durou vários anos e se estendeu para o Discord, onde as conversas começaram a se tornar cada vez mais manipuladoras e abusivas. Sob ameaça de represálias, Ethan foi forçado a enviar fotos íntimas. Em 2022, o adolescente passou a apresentar crises de raiva e iniciou tratamento intensivo para lidar com suas dificuldades emocionais. Em 2024, ele revelou à mãe o abuso sofrido, mas, quatro meses depois, tirou a própria vida.
A investigação subsequente levou à identificação de Nate como Timothy O’Connor, um homem de 37 anos, com histórico criminal por posse de pornografia infantil, que já havia sido preso anteriormente. O caso gerou uma onda de processos semelhantes nos Estados Unidos, com foco nas plataformas digitais que, segundo especialistas, têm sido usadas para manipulação de menores.
O Processo Judicial
Becca Dallas moveu uma ação por homicídio culposo contra a Roblox e o Discord, buscando uma indenização pelos danos causados pela negligência das plataformas. A acusação alega que, ao não implementar mecanismos de segurança eficazes, as empresas permitiram que Ethan fosse vítima de abuso por parte de um predador. O processo se insere em um cenário crescente de ações judiciais nos Estados Unidos, com mais de 20 processos federais contra a Roblox apenas em 2025, que a acusam de facilitar a exploração sexual infantil.
A Roblox, em resposta, afirmou estar “profundamente triste” pela morte de Ethan e reconheceu que a segurança infantil é “um desafio para toda a indústria de jogos online”. A empresa citou medidas de proteção, como verificação de idade por selfies em vídeo, restrição de comunicação entre adultos e menores, e um sistema de “Conexões Confiáveis”, que exige confirmação de identidade para interações.
Por sua vez, o Discord ressaltou que está “comprometido com a segurança” e destacou que a idade mínima para uso da plataforma é de 13 anos. A empresa também afirmou que utiliza tecnologia para detectar conteúdos nocivos e possui equipes especializadas para remoção de abusos. Além disso, anunciou o “Family Center” em 2023, uma ferramenta que permite que pais monitorem os contatos e grupos de seus filhos na plataforma.
A tragédia da morte de Ethan Dallas trouxe à tona questões importantes sobre a segurança online de crianças e adolescentes, especialmente em plataformas digitais populares como Roblox e Discord. A mãe, Becca Dallas, utiliza o processo como uma forma de alertar sobre os perigos enfrentados pelos jovens na internet e destacar a responsabilidade das empresas em garantir um ambiente virtual seguro. O caso também serve como um lembrete da importância de vigilância dos pais e da implementação de mecanismos de proteção eficazes nas plataformas digitais, a fim de prevenir casos semelhantes.
Após a perda de seu filho, Becca fundou a “Ethan Dallas Hopeful Hearts Mental Health Scholarship”, uma iniciativa voltada para o apoio a crianças com problemas de saúde mental. Além disso, a memória de Ethan é mantida viva por professores e colegas, que lembram dele como um jovem criativo, alegre e talentoso, com sonhos de se tornar Imagineer na Disney.
Se você ou alguém próximo está enfrentando ideação suicida, é fundamental buscar ajuda profissional imediata. O CVV (Centro de Valorização à Vida) oferece apoio gratuito e sigiloso 24 horas por dia através do número 188. Não ignore sinais de sofrimento emocional, e lembre-se: há sempre uma saída e pessoas dispostas a ajudar.
Com informações do Estado de Minas
