O Sol, a
nossa estrela particular, guarda muitos segredos. Mesmo estando a uma distância
de “apenas” 150 milhões de quilômetros, ainda temos muitas perguntas
sem respostas. E não preciso mencionar que, sendo a fonte vital de energia que
faz o ciclo de vida na Terra se manter, essa é uma situação incômoda.
Com a dependência cada vez maior de
tecnologias ligadas às redes de satélites, como comunicação e
geoposicionamento, ou mesmo a extensa malha de distribuição de energia
elétrica, entender os humores do Sol é fundamental. Vale lembrar que, nas
épocas em que a atividade magnética do Sol é intensa, tempestades solares podem
arruinar satélites em órbita da Terra, ou mesmo estações de geração de energia
em sua superfície. Por causa disso, as agências espaciais e os institutos de
pesquisa mantêm um programa contínuo de estudos do Sol. Seja na Terra, seja no
espaço.
Por exemplo, a Nasa, a agência espacial americana, mantém pelo
menos quatro satélites monitorando o Sol o tempo todo. O intuito dessa flotilha
é registrar o comportamento do Sol, como o aparecimento de novas manchas
solares e o surgimento de protuberâncias, por exemplo. Com o tempo e com o
registro contínuo, os modelos que descrevem o comportamento do Sol e que ajudam
a prever a ocorrência de tempestades violentas vão se aprimorando e vamos
aprendendo a evitar situações catastróficas.
Mas, mesmo com tanto monitoramento,
uma das perguntas mais antigas e intrigantes sobre o Sol permanece sem resposta.
Os
modelos físicos e dados indiretos permitem deduzir que o Sol é mais quente no
seu núcleo. Claro, é lá que ocorre a fusão nuclear que gera sua energia.
Conforme nos distanciamos do seu núcleo, ou seja, indo em direção a sua
superfície, a temperatura diminui. Partindo do núcleo com uns 15 milhões de graus Celsius, chegamos à superfície do Sol (a
parte que de fato enxergamos) a uma temperatura um pouco menor que 6 mil graus. A partir deste ponto, a temperatura cai abruptamente, pois, afinal,
saímos do Sol e estamos no espaço sideral.
Mas a história não é exatamente assim.
A partir da fotosfera do Sol (o termo
correto para “superfície” que eu mencionei antes) existe uma estrutura muito
extensa, composta por um “vento” de plasma e chamada de coroa solar. Essa coroa se espalha por milhões de quilômetros ao redor do Sol,
muitas vezes mais concentrada em alguns pontos do que em outros. Essa parte se
revela sempre nos eclipses solares. Até aí, beleza, mas sabe qual é a
temperatura ao longo dessa estrutura? Entre
1 e 5 milhões de graus Celsius!
Pois é, o Sol tem uma parte estendida no espaço que é mais quente que seu ponto de partida: a coroa surge em um ponto da fotosfera onde a temperatura é de 6 mil graus, para se projetar no espaço e misteriosamente esquentar a mais de 1 milhão de graus.
Fonte: G1 ||
