Atraídos por razões diversas, estudantes de todo o Brasil , se inscrevem em cursos de graduação a distância e, hoje, formam uma verdadeira multidão que, de acordo com informações do Ministério da Educação (MEC), cresceu mais de 600% entre 2005 e 2008, com quase 700 mil alunos cursando esta modalidade atualmente.
Se eu fizesse um curso presencial, provavelmente gastaria muito mais dinheiro e não conseguiria tempo para trabalhar e arcar com as mensalidades, afirma a aluna Sinara Karina Oliveira de 23 anos. A disponibilização de cursos técnicos e especializações e o crescente aumento do acesso à internet rápida também colaboraram para um verdadeiro boom no setor nos últimos anos.
O fenômeno se baseia, em grande parte, na vasta oferta de cursos de graduação: segundo o censo da Associação Brasileira de Ensino a Distância (Abed), 80% dos alunos matriculados no ensino online no ano passado se encaixavam nesse perfil, num total de quase 695 mil estudantes adeptos da modalidade de ensino.
Outro fator que contribui para essa expansão é a legislação do MEC, que vem regularizando diversos cursos e exige que o diploma dado aos alunos remotos seja idêntico ao dos formandos do ensino presencial.
Em Minas, de acordo com levantamento do MEC, já existem 5.636 polos de apoio, ou seja, entidades que oferecem cursos de graduação e pós-graduação a distância. Apenas em Belo Horizonte, esse número já chega a 145 instituições particulares e federais.
Segundo o MEC, os cursos de graduação mais procurados no Estado são os de administração, pedagogia e tecnologia. Podem ser encontrados ainda cursos nas áreas de medicina, ciências biológicas e terapia ocupacional, entre outros.
Cuidados
Quem deseja iniciar uma graduação ou especialização a distância deve certificar-se sobre a qualidade do ensino e, principalmente, avaliar se o curso possui boa visibilidade no mercado de trabalho. É o que recomenda o presidente da Abed, Frederic Litto.
O avanço da tecnologia nos permitiu montar sistemas de aprendizado e avaliação mais eficientes. Porém, é preciso ficar atento se o material disponível nessas instituições detém a mesma qualidade do oferecido no ensino presencial, diz.
A pernambucana Maria do Socorro Silveira, 53, que cursa a graduação em ciências biológicas em uma instituição particular de Belo Horizonte, se diz satisfeita com a escolha. Como estou bem longe e sei que o ensino oferecido nessa instituição é de qualidade, me sinto segura, declara.
